LA NOVELA ROMÁNTICA

La novela romántica es un género literario desarrollado en la cultura occidental, principalmente en los países de habla Inglesa. Las novelas de este género se enfocan en la relación y el amor romántico entre dos personas, y deben tener un final emocionalmente satisfactorio y optimista. A finales del siglo 20 y principios del 21, estas novelas se encuentran comercialmente en dos variedades principales: categoría romances, que son más cortas, y romances de un solo título, que son generalmente más largas. Pero más allá del tipo que sea, una novela romántica puede existir dentro de los muchos subgéneros, incluyendo histórico, contemporáneo, ciencia ficción, y paranormal.

Una de las primeras novelas románticas fue la popular “Pamela” de Samuel Richardson (1740), o “Virtud recompensada,” que fue revolucionaria en dos sentidos: se centró casi exclusivamente en el cortejo amoroso y lo hizo desde la perspectiva de una protagonista femenina. En el siglo siguiente, Jane Austen expandió el género, y su “Orgullo y prejuicio” es considerado como el epítome del género. Austen inspiró a Georgette Heyer, quien introdujo romances históricos en 1921. Una década más tarde, la compañía británica Mills and Boon comenzó a publicar novelas románticas de primera categoría. Sus libros fueron revendidos en América del Norte por Harlequin Enterprises Ltd, que inició la comercialización directa a los lectores permitiendo que los comerciantes del mercado masivo llevaran los libros.

El género romántico moderno nació en 1972 con la publicación por parte de Avon de “La Llama y la Flor” de Kathleen Woodiwiss, la primera novela romántica de un solo título que se publicara como libro de bolsillo . El género floreció en la década de 1980, con la adición de muchas líneas de categoría romances y un mayor número de romances de un solo título. Los autores populares comenzaron a expandir los límites del género y la trama y los personajes comenzaron a modernizarse.

En América del Norte, las novelas románticas son el género más popular en la literatura moderna, que comprende casi el 55% de todos los libros vendidos en 2011. El género también es popular en Europa y Australia, y las novelas románticas aparecen en 90 idiomas diferentes. Sin embargo, la mayoría de los libros son escritos por autores de países de habla Inglesa, lo que nos lleva a leer ficción desde una perspectiva anglosajona. A pesar de la popularidad y de las ventas generalizadas de las novelas románticas, el género también ha atraído mucho escepticismo y crítica.